¿Qué es un empleado?

Un empleado es una persona física contratada para desempeñar un determinado rol en una empresa, con ciertas funciones y tareas a desarrollar, bajo la dirección y control del empleador. Esto lo hace a cambio de un salario o sueldo (al menos el salario mínimo). Asimismo, en esta relación laboral, media un contrato de trabajo con pautas claras sobre responsabilidades y derechos de ambas partes.

Hay que tener en cuenta que, si bien los empleados y los contratistas independientes pueden realizar trabajos similares, existen diferencias sustanciales en términos de relación laboral y responsabilidades. De esta forma, cuando los trabajadores son contratados como empleados, quien retiene impuestos y se hace cargo de la seguridad social es la empresa contratante (empleador), sin importar la actividad económica en la que se enmarque dicha organización.

En cambio, los trabajadores independientes son quienes deben pagar los impuestos y contribuciones producto de su labor, ya que buena parte de las leyes de empleo solo aplican para empleados (no tienen los mismos derechos). En adición, la forma de trabajo es diferente; mientras que los empleados son quienes obedecen reglas internas y se encuentran bajo supervisión directa, los contratistas independientes no tienen un vínculo de subordinación y tienen más control sobre cómo y cuándo hacer su trabajo (mayor flexibilidad). Tampoco tienen un lugar de trabajo fijo.

Pero, ¿qué se espera del rol de un empleado? Las expectativas comunes giran en torno al cumplimiento de tareas y responsabilidades, productividad y rendimiento, colaboración y trabajo en equipo, profesionalismo y aprendizaje continuo.

¿Cuál es la diferencia entre un empleado y un trabajador independiente o contratista?

Hay más diferencias entre un empleado y un contratista. Para identificarlas mejor, es necesario tener en cuenta los tipos de trabajadores que hay para entender el alcance de ambos conceptos.

• Empleado a tiempo completo: trabajan las horas regulares establecidas por la empresa, generalmente 40 horas a la semana. Tienen un contrato laboral de tiempo completo y tienen beneficios y derechos laborales como seguro de salud, tiempo libre pago, días festivos, licencia por enfermedad remunerada y aportes a la jubilación.

• Empleado a tiempo parcial: este es el caso de los empleados que trabajan menos horas que un empleado a tiempo completo y pueden tener beneficios y derechos laborales reducidos. Por ejemplo, es posible que no reciban todos los beneficios o que estos estén prorrateados según las horas trabajadas.

• Empleado temporal: sus condiciones de trabajo son diferentes. Tienen la particularidad de que son contratados por un período específico para cubrir necesidades temporales de la empresa. Pueden ser contratados para proyectos específicos, para cubrir picos de trabajo (alta temporada), reemplazo de personal ausente o para cubrir licencias extendidas en el tiempo. Asimismo, la duración del empleo temporal puede variar, desde unos pocos días hasta varios meses, pero siempre con una fecha límite de finalización. Estos trabajadores pueden percibir beneficios y derechos laborales limitados y no suelen gozar de estabilidad laboral, como sí ocurre en el caso del empleado a tiempo parcial o completo.

• Contratista independiente: se trata de profesionales que trabajan de forma autónoma (por cuenta propia) y no se encuentran en una relación de subordinación con un empleador. Suelen ser especialistas en determinadas áreas de trabajo y son contratados para proyectos específicos o para cubrir ciertos servicios. Por regla general, estos tienen autonomía para desarrollar su trabajo y, producto de la prestación de servicios, reciben honorarios (en lugar de un sueldo). Tampoco tienen beneficios y protección como sí tienen los demás trabajadores.

¿Cuál es la diferencia entre un empleado y un empleador?

Asimismo, es importante considerar las diferencias entre un empleado y empleador, porque son desempeñar roles diferentes en el marco de la relación laboral que establecen. Por un lado, el empleado es quien desarrolla funciones de un cierto puesto de trabajo en una organización para lograr objetivos; por el otro, el empleador es quien dirige el curso de la empresa en su totalidad, se apoya en el personal para alcanzar las metas del negocio y es quien debe pagar el salario de su fuerza de trabajo (te recomendamos aplicar estas mejores prácticas de gestión de nóminas).

Hay otros factores relevantes a tener en cuenta. Tal es el caso de la subordinación, como determinante en la relación jerárquica entre el empleado y el empleador, donde el segundo es quien ejerce autoridad y control sobre las tareas y condiciones laborales del primero. Asimismo, el empleador tiene la facultad de establecer las asignaciones de trabajo, supervisar el rendimiento y tomar decisiones a nivel estratégico y operativo.

Otro punto es el contrato de trabajo, el cual consiste en un documento en el que se formaliza el establecimiento de los términos y condiciones de empleo que rigen entre ambas partes. Por lo tanto, el contrato laboral brinda claridad y protección tanto para el empleador como para el empleado.

Si aún tienes dudas sobre contratar a un empleado o a un contratista independiente porque no sabes qué es lo que necesitas, puedes recurrir a esta matriz de contratación, es lo que necesitas para la decisión final. Podrás llegar a la respuesta que estás buscando con tan solo algunas preguntas clave.