Qué es una subsidiaria extranjera y cómo saber si crear una

Debido a la globalización, cada vez más empresas están buscando formas de hacer negocios en el extranjero. Por eso, no es raro que las empresas establezcan algún tipo de oficina en otro país.

Fundar una subsidiaria en el extranjero es un paso importante para mejorar el alcance de una empresa en nuevos mercados, así como para obtener beneficios fiscales. Pero, ¿a qué se refiere exactamente este concepto y cuáles son sus ventajas y desventajas?

¿Qué es una subsidiaria extranjera?

Una empresa subsidiaria extranjera es una entidad comercial que es propiedad de otra entidad de un país extranjero, hasta cierto punto. También conocida como empresa filial, la organización propietaria se denomina sociedad holding o empresa matriz.

Cabe señalar que, aunque una compañía matriz puede poseer el 100% de la empresa hija, no se fusionan en una sola entidad. La subsidiaria se considera una entidad legal separada de la sociedad controladora en lo que respecta a todos los asuntos fiscales, información financiera y de responsabilidad. En este sentido, existe un importante nivel de independencia porque, además, dispone de sus propios órganos de dirección.

Sin embargo, la controladora tiene su influencia, producto de la integración vertical del negocio. Ya sea en cuanto a las políticas, decisiones y planes implementados por la subsidiaria o en proporción a la participación de propiedad de la matriz en la subsidiaria.

¿Cuál es la relación financiera entre subsidiaria extranjera y holding?

Una subsidiaria extranjera se considera un activo de la casa matriz y definitivamente aparecerá en el balance anual de la misma. Sin embargo, puede ser difícil convertir los activos de una moneda extranjera a la moneda del país de origen.

Además, una empresa subsidiaria tendrá un conjunto de cuentas bancarias completamente diferente al de su sociedad holding. Las subsidiarias extranjeras generalmente no están sujetas al impuesto sobre la renta de Estados Unidos, ya que el Internal Revenue Service (IRS) no considera este tipo de negocios como una empresa de EEUU, incluso si son propiedad total de una empresa de dicho país. Las subsidiarias extranjeras tributan de acuerdo con las leyes del país receptor y también pagan impuestos a este país.

Siempre que las leyes y reglamentos del país anfitrión permitan que las empresas establezcan empresas subsidiarias, la compañía matriz no necesita establecer una sucursal.

Ejemplos de empresas subsidiarias

Veamos algunos ejemplos de empresas subsidiarias en el mundo:

• Instagram probablemente sea el ejemplo más famoso. Fue adquirida por Facebook en 2012 y, aunque funcionan como entidades diferentes, Instagram es una subsidiaria de propiedad total de Meta. Lo mismo sucede con la app de mensajería WhatsApp.
• Google LLC y Google Nest son empresas subsidiarias de Alphabet Inc.
• KFC, Pizza Hut y Taco Bell son empresas subsidiarias de Yum! Marcas.

Es decir, la mayoría de los productos que puedes obtener hoy en día (especialmente en la industria alimenticia), son fabricados por empresas subsidiarias de algunas de las empresas multinacionales más destacadas.

¿Cuál es la diferencia entre sucursal y subsidiaria?

Una sucursal es una parte de la empresa matriz, establecida en otra parte del mundo. La sucursal depende de la empresa matriz y ejecuta todas las mismas actividades comerciales que la empresa matriz.

Una subsidiaria, por otro lado, es una entidad legalmente independiente. Si bien el control aún recae en la empresa matriz, la subsidiaria disfruta de mucha más independencia, ya que hace sus propias operaciones comerciales, se gobierna a sí misma y tiene en cuenta todas las leyes y regulaciones del país anfitrión (que pueden variar mucho de las del país de origen). También, tiene su propio capital.

Ventajas de establecer una subsidiaria en el extranjero

Hay muchas ventajas en el lanzamiento de una subsidiaria en un nuevo país. Además de alcanzar nuevas e interesantes oportunidades de negocio, existen diversos beneficios fiscales, así como oportunidades de expansión global.

Acceso a nuevos mercados

Una subsidiaria extranjera le brinda a la empresa matriz la oportunidad de introducir su producto o servicio en mercados nuevos y lucrativos en todo el mundo.

Reestructuración

Una empresa matriz elige la junta directiva, por lo que es más fácil hacer la transición de la empresa filial a la cultura y los valores corporativos de la empresa holding.

Control

Si la empresa matriz tiene una participación mayoritaria en una subsidiaria extranjera, tiene una gran influencia en el proceso de toma de decisiones para los planes y actividades comerciales de la subsidiaria. Esto permite a la empresa matriz ejecutar las estrategias comerciales de acuerdo con sus deseos y planes.

Diversificación

Las subsidiarias ayudan a administrar las actividades en constante crecimiento de una empresa en expansión internacional. La carga de trabajo se puede dividir en grupos más pequeños y delegar a empresas filiales, lo que permite que tanto los trabajadores nacionales como los extranjeros permanezcan concentrados en tareas más pequeñas. Así, la carga de trabajo es más fácil de manejar.

Mayor credibilidad

Es más probable que las empresas locales hagan negocios con una subsidiaria extranjera que está registrada localmente y tiene activos legales y fiscales en el país en el que hace negocios.

Responsabilidad limitada

Una empresa matriz tiene una responsabilidad limitada por las operaciones comerciales de su subsidiaria extranjera.

Valor de reventa

Si una empresa subsidiaria no cumple con los estándares de la empresa controladora, la empresa controladora puede optar por venderla y recuperar su inversión.

IED

Una empresa que da inversión extranjera directa no solo trae dinero al país anfitrión, sino que da valiosos conocimientos y habilidades técnicas y comerciales. Este es un gran beneficio para cualquier país anfitrión.

Desventajas de establecer una subsidiaria en el extranjero

Si bien puede ser beneficioso para las empresas matrices adquirir subsidiarias en países extranjeros, también hay algunas desventajas. Estas se relacionan con la creación de una subsidiaria en el extranjero y su manejo, de acuerdo con todos los planes de la sociedad holding.

Proceso lento y costoso

Lleva mucho tiempo montar correctamente una subsidiaria en el extranjero. La preparación y la planificación por sí solas pueden durar meses o incluso más. Además, los costos de adquirir y administrar con éxito un negocio, en un mercado completamente nuevo, requerirá una investigación meticulosa y una inversión considerable.

Si bien la recompensa definitivamente vale la pena, no todas las empresas pueden permitirse la inversión inicial de tiempo y recursos financieros.

Diferencias culturales

Ser parte de un negocio internacional significa que una empresa tiene que acostumbrarse a diferentes culturas comerciales y enfoques para completar tareas. Dado que las subsidiarias extranjeras generalmente cuentan con empleados del país anfitrión, la gerencia de la compañía holding puede encontrar algunos horarios y días festivos conflictivos.

Sin embargo, si la incorporación de una filial extranjera se realiza correctamente, estos problemas no deberían presentar más que desafíos menores.

Asimismo, cabe recordar que el flujo de trabajo puede optimizarse con la participación de trabajadores independientes que prestan servicios de forma autónoma. Ideal para tareas que requieren una alta especialización.

Moverse por la burocracia

Tomar decisiones puede volverse todo un desafío en términos de exigencia y demanda de tiempo, ya que estas deben ser verificadas por distintos niveles (tanto de la empresa matriz como la filial). Además, a veces se aplican leyes contradictorias para la sociedad controladora y la subsidiaria, por el hecho de encontrarse en países diferentes.

Finalmente, ambas compañías podrían necesitar contratar un equipo legal para superar las diferencias de legislación en ambos países.

Encontrar el personal adecuado

La dotación de personal se puede remediar subcontratando la adquisición de talento a un Employer of Record. De esta manera, profesionales capacitados con un amplio conocimiento de las leyes y costumbres del país anfitrión eligen a los mejores candidatos para cualquier puesto vacante en la empresa subsidiaria.

¿Es adecuado establecer una subsidiaria en el extranjero?

Parece que hay más que ganar que perder con el lanzamiento de una subsidiaria en el extranjero.

Sin embargo, todas las ventajas pueden convertirse fácilmente en problemas si el nuevo negocio no se adquiere y establece de manera correcta. Por ejemplo, si la empresa matriz no puede asumir la presión organizativa y financiera para establecerla.

No existe una respuesta universal: cada empresa tiene que evaluar sus necesisades, oportunidades, riesgos y objetivos para determinar si establecer una subsidiaria sería un buen paso para ella.

Lee más sobre cuánto tarda y cuánto cuesta abrir una subsidiaria

Expande tu negocio con Deel

Por fortuna, existen algunas alternativas que permiten que una empresa obtenga algunos de los beneficios de las subsidiarias extranjeras (como el hecho de tener presencia en nuevos mercados), al tiempo que limita los riesgos potenciales de adquirir una subsidiaria.

Uno de ellos es la contratación de trabajadores extranjeros u operar a través de un EOR. Deel permite que cualquier empresa contrate a cualquier persona, en cualquier parte del mundo, sin dejar de cumplir con las leyes y regulaciones locales.

¿Te gustaría saber más sobre el rol del Employer of Record y cómo puede ser de ayuda para la contratación internacional en tu empresa?

⬇️ Descarga esta guía gratuita para conocer los insights de los expertos de Deel, cómo evaluar un proveedor de EOR y obtener acceso a plantillas y recursos de comparación de EOR.