Contrato de trabajo: término fijo vs. término indefinido

¿Estás buscando contratar personal altamente calificado pero no estás seguro de qué contrato sería el más adecuado? Todos los contratos se clasifican en dos categorías principales: contratos de trabajo a término fijo y contratos de trabajo a término indefinido.

Analizar detalladamente al tipo de contrato que ofreces te mantendrá lejos de cualquier problema legal. Los términos 'indefinido' y 'fijo' ayudan a definir correctamente un contrato, mientras que conceptos como 'estándar' y 'no estándar' son ambiguos y legalmente menos vinculantes.

¿Estas confundido en cuanto qué tipo de contrato de trabajo se adapta a tu industria o al tipo de trabajo para el que estás contratando? A continuación, veremos las principales diferencias y algunos pros y contras de ambos tipos de contrato que te van a aclarar un poco el panorama.

Así, estarás más seguro del camino a seguir para estar en compliance con tus nuevas contrataciones y asegurar que ambas partes tengan las mejores condiciones

¿Qué es un contrato de trabajo a término fijo?

El contrato a término fijo, también conocido como contrato de duración determinada, tiene una fecha de finalización clara, para cubrir una necesidad temporal de la empresa. Un empleador puede optar por finalizar la relación laboral o renovar el contrato en términos diferentes.

A nivel internacional, existen leyes laborales estrictas vinculadas a los contratos a término fijo para proteger la seguridad laboral de las personas a largo plazo y evitar que las empresas den un mal uso a este tipo de contratos, como hacer contratos por períodos cortos de tiempo y renovarlos constantemente para evitar contratar a término indefinido.

Si tienes empleados en tu empresa con contratos a término fijo, te recomendamos informarles si hay puestos disponibles full-time.

Con los contratos a término fijo, nada dura para siempre y después de maximizar el número de renovaciones de contrato, las empresas deben reclasificar al empleado como indefinido pues claramente la necesidad inicial ha pasado a ser permanente.

Sin embargo, si tu empleado trabaja más allá de la fecha de finalización de su contrato, puedes usar lo que se denomina un acuerdo implícito para informarle que has cambiado esta e indicarle un nuevo período de preaviso.

Estadísticas clave: contratos a término fijo en todo el mundo

Francia: la duración máxima del contrato es de 24 meses.

Reino Unido: después de más de 4 años, se convertirá automáticamente en permanente, a menos que el empleador pueda demostrar que existen razones comerciales válidas para continuar con el contrato a término fijo. Los trabajadores de agencia contratados a término fijo no están cubiertos por esta ley laboral.

India: los empleados contratados a término fijo tienen derecho a los mismos salarios y beneficios que los empleados contratados a término indefinido.

Alemania: la duración máxima de este tipo de contrato es de dos años, y está prohibido que este se renueve más de tres veces.

¿Qué es un contrato de trabajo a término indefinido?

En los contratos de trabajo a término indefinido se debe dar un preaviso razonable y estos deben incluir cláusulas de finalización. En ocasiones pueden confundirse con los contratos a voluntad (at-will) que se usan en EE.UU., en los cuales un empleado puede ser despedido en cualquier momento, pero estos son diferentes.

Te recomendamos analizar cómo lo hacen en otras de partes del mundo, que en su mayoría utilizan contratos de trabajo a término indefinido.

Con este, no hay una fecha de finalización determinada, lo que significa que el contrato puede continuar hasta la finalización, la renuncia, la jubilación o el cierre de la empresa.

Los contratos de trabajo a término indefinido se inclinan a favor de los intereses del empleado y estos varían.

Las principales diferencias entre los contratos de trabajo

Contrato de trabajo a término fijo

• Su duración generalmente se limita a 4 años.
• Es ideal para contratar trabajadores independientes, trabajadores de temporada, hacer reemplazos por licencia de maternidad o por licencia de enfermedad a largo plazo, e incorporar roles de consultoría para proyectos específicos.
• Es menos común.
• Tienen fechas de inicio y finalización claras.

Contrato de trabajo a término indefinido

• No tienen fecha de finalización específica.
• Es ideal para contratar un nuevo rol en un departamento, para cubrir una vacante por escasez de personal, o para establecer nuevas operaciones en países extranjeros.
• Es el contrato más utilizado a nivel mundial.
• Existen derechos de negociación colectiva (sindicatos) en algunos casos e incluye todos los beneficios y plazos de preaviso.

Pros y contras del empleo de duración determinada

Pros

• Más flexibilidad

Los contratos a término fijo tienen más flexibilidad en la contratación de talento para proyectos a corto plazo. Un ejemplo de esto sería contratar a un ingeniero para instalar una nueva pieza de software para ayudar a tu negocio y cuando su experiencia o sus servicios ya no sean necesarios, pueden dar por terminado el acuerdo laboral.

• Duración claramente definida

En el caso de trabajo de temporada donde la duración del contrato está claramente definida, por ejemplo, el personal de un hotel en una estación de esquí, si un empleador y un empleado no quieren contraer un compromiso a largo plazo, optar por un contrato de a término fijo puede ser la mejor opción. Empezar con este puede ser el primer paso para acordar un contrato a término indefinido más adelante, si así se quiere.

En general, un acuerdo a término fijo puede alinearse mejor con tus objetivos comerciales si estás escalando tu negocio y sumando talento a tu equipo para satisfacer las demandas del mercado de manera rápida y efectiva.

Contras

• No hay estabilidad a largo plazo

Los contratos a término fijo pueden parecer poco confiables para los trabajadores, ya que tienen una fecha de finalización clara y no garantizan la seguridad laboral a largo plazo.

• Mayores esfuerzos de reclutamiento para los empleadores

Evitar ofrecer un contrato a término indefinido a los empleados puede significar que el empleador necesite contratar con más frecuencia. Eso puede generar costos más altos y dañar la reputación del empleador, ya que las personas generalmente buscan más estabilidad.

Sin embargo, los contratos a término fijo están bastante regulados para proteger los derechos de los empleados, y el 85% de los países tienen algún tipo de norma para estos.

Cuando redactes el contrato para un nuevo empleado, es posible que debas revisar un checklist de los derechos del empleado en virtud de este acuerdo.

• Los empleados con contrato a término fijo tienen derecho a una indemnización completa en caso de despido, incluso si el contrato no finaliza.
• El simple hecho de no renovar el contrato a término fijo de tu empleado puede verse como un despido sin justa causa para un contrato de más de 2 años. Debe haber una comunicación clara al redactar el contrato, y dejar claro que se trata de un puesto temporal con una fecha de finalización fija con un período de preaviso justo.
• Asegúrate de consultar las leyes laborales del país en el que pretendes contratar, ya que los requisitos de este tipo de contrato varían según el país.
• Incluso después de la oferta de renovar un contrato a término fijo, todavía existe el riesgo de que el contrato pueda ser identificado por la ley como contrato a término indefinido y, por ende, ser invalidado.
• Parece sencillo, pero si formas parte de una gran empresa puede ser que te olvides de que un empleado tiene un contrato de trabajo a término fijo y la relación laboral se prolongue más allá de la fecha de finalización acordada. Entonces, el contrato se convierte legalmente en indefinido y los derechos del empleado cambian. Finalizar el contrato de un empleado sin dar preaviso significaría que este tiene derecho a una indemnización por despido en su lugar, y este monto será la cantidad que habría devengado en su período de preaviso.

Pros y contras del contrato a término indefinido

Pros

• Baja rotación de personal

Emplear personas por tiempo indefinido te brinda la oportunidad de crear un core team que esté comprometido con tu empresa, trabajadores que comprendan y confíen en el trabajo que estás realizando. Esta baja rotación de personal genera productividad.

• Relación laboral

Los empleados a término indefinido tienen más estabilidad en tu empresa y es probable que sean más leales a largo plazo, asegurando así una relación laboral gratificante.

• A prueba de futuro

Puedes moldear tu futuro comercial con un incentivo para que tu empleado empiece o desarrolle su carrera profesional y busque ascender dentro de tu empresa.

Contras

• Costos extra

Tendrás mayores costos debido a la cantidad de protecciones al empleado que existen bajo las leyes laborales locales, con una variedad de beneficios que incluyen: vacaciones remuneradas, pensiones, atención médica, etc.

• Leyes laborales internacionales

Al igual que los contratos a término fijo, es necesario profundizar en el tema de las complejas leyes laborales, ya que muchos países exigen períodos de preaviso para finalizar el contrato de un empleado. En algunos casos, a esto se suma la obligación de pagar indemnizaciones.

Para tener una idea de las diferencias en las leyes laborales para los contratos de trabajo a término indefinido, miremos un país como Bélgica, donde si un empleado demanda por despido injustificado, puede reclamar daños y perjuicios por valor de entre 3 y 17 semanas de salario, mientras que en Francia este valor es de un mínimo de seis meses de salario.

• Mayor poder para los empleados

No hay duda de que la ley está en contra del empleador y favorece al empleado. En los contratos de trabajo a término indefinido, antes de finalizar la relación laboral, las empresas están obligadas a notificar la decisión al empleado con muchísima antelación.

¿Cómo decidir cuál es el contrato adecuado para tu nuevo empleado?

Ahora que hemos visto los pros y los contras, es posible que ya tengas una idea de cuál es la mejor que es opción para ofrecerle a tu posible empleado.

Vale la pena señalar que la duración del contrato y la definición clara de la naturaleza del trabajo que realizará tu posible empleado son los factores más importantes al redactar tu contrato.

Para los contratos de trabajo a término fijo en particular, asegúrate de tener a la mano el siguiente checklist:

• Ten claras las razones por las que es un contrato a término fijo.
• Decide si deseas renovar automáticamente el contrato y, si no, asegúrate de expresar lo contrario indicando claramente cuándo finaliza la relación laboral.
• Piensa detenidamente en la naturaleza del trabajo y la relación contractual y asegúrate de no clasificar erróneamente a un empleado como trabajador independiente. Si las circunstancias cambian, por ejemplo, se agota la financiación de un proyecto, ¿necesitas considerar otro tipo de contrato?
• Incluye en el contrato cláusulas de finalización anticipada o despido.
• Trata de evitar que los empleados trabajen más allá de la fecha de finalización de su contrato a menos que se haya negociado una renovación o extensión.

Para contratos de trabajo a término indefinido, deberías considerar lo siguiente:

• Verifica los períodos de preaviso y los requisitos del paquete de indemnización para el país en el que estás contratando.
• Recuerda que al igual que un contrato a término fijo, es fundamental incluir cláusulas de finalización anticipada o despido que definan claramente la justa causa de este.
• Revisa la duración del empleo para el puesto en particular y si el trabajo que estás contratando es por un período indefinido.

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