Vakantiedagen in Amerika: wat je moet weten als werkgever

De Amerikaanse cultuur rondom vakantiedagen

De manier waarop vakantiedagen in Amerika worden behandeld is heel anders dan in veel andere landen. Terwijl Europese landen meestal een ruim aantal wettelijk vastgestelde vakantiedagen hebben, is dit in de Verenigde Staten niet het geval. Hoeveel vakantiedagen krijgen werknemers in Amerika? Over het algemeen kunnen werknemers in de VS rekenen op ongeveer 10 vakantiedagen per jaar. Het is zelfs niet ongebruikelijk dat nieuwe werknemers in hun eerste jaar helemaal geen betaald verlof krijgen.

Dit weerspiegelt de Amerikaanse cultuur: het land staat bekend om een werkethiek waarbij lange werkweken en korte vakanties als normaal worden gezien. Het gemiddeld aantal vakantiedagen in Amerika ligt dan ook aanzienlijk lager dan het gemiddelde in Europa. Maar dat wil niet zeggen dat Amerikaanse werknemers geen waarde hechten aan vrije tijd; ze streven naar flexibiliteit en een goede balans tussen hun werk en privéleven.

Wettelijke vs. bedrijfsspecifieke vakantiedagen in de VS

In de Verenigde Staten stelt de federale overheid geen minimumaantal betaalde vakantiedagen vast. Dat betekent dat bedrijven redelijk flexibel zijn in wat ze hun medewerkers aanbieden. Voor veel bedrijven zijn vakantiedagen een manier om op te vallen en talent aan te trekken. Vooral in competitieve sectoren zoals technologie en finance bieden organisaties vaak meer vakantiedagen dan het nationale gemiddelde aantal vakantiedagen in Amerika.

Als internationale werkgever is het cruciaal om deze bedrijfsspecifieke praktijken te begrijpen en te overwegen hoe jouw vakantiebeleid zich verhoudt tot dat van Amerikaanse bedrijven. Dat vergt nogal wat uitzoekwerk. Gelukkig neemt Deel het aannemen van internationaal personeel en het opstellen van contracten op zich, zodat jij je hier niet mee bezig hoeft te houden.

Vakantiedagen USA: strategieën voor vakantiedagenbeleid

Betaalde vrije tijd is in Amerika tegenwoordig een hot topic, zeker bij organisaties die een sterk werkgeversmerk willen neerzetten. Wanneer jouw bedrijf extra vakantiedagen aanbiedt, laat je zien dat je luistert en handelt naar de wensen van je medewerkers. Dit kan het vertrouwen van medewerkers in jou versterken, en is bovendien een krachtig middel om talent aan te trekken en te behouden. In plaats van vast te houden aan een maximaal aantal vakantiedagen per jaar zie je in Amerika dat bedrijven verschillende beloningsstrategieën toepassen om hun vakantiedagenbeleid te optimaliseren:

• Ongelimiteerd aantal vakantiedagen USA: werknemers mogen – uiteraard in overleg – zoveel vakantiedagen opnemen als ze willen. Dit stimuleert een cultuur van vertrouwen en autonomie, met positieve effecten op de werk-privébalans en de werknemerstevredenheid
• Vakantiedagen als prestatiebonus: hebben werknemers uitzonderlijk gepresteerd, dan krijgen ze als beloning extra vakantiedagen aangeboden. Zo worden medewerkers gestimuleerd om bepaalde doelen te bereiken en hun productiviteit te verhogen. Het versterkt ook het gevoel van waardering en erkenning binnen het bedrijf
• Loyaliteitsprogramma’s met vakantiedagen: hierbij gaat het om het aanbieden van extra vakantiedagen gebaseerd op de duur van het dienstverband. Door loyaliteit te belonen, worden medewerkers aangemoedigd om langdurige relaties met het bedrijf aan te gaan. Dit kan helpen bij het verminderen van personeelsverloop en het opbouwen van ervaren teams
• Flexibele feestdagen: als bedrijf heb je vaak mensen met allerlei verschillende culturen en achtergronden in dienst. Wanneer zij zelf kunnen kiezen welke feestdagen ze vrij nemen – afgestemd op hun persoonlijke voorkeuren en culturele achtergrond – bevorder je inclusiviteit op de werkvloer, en respecteer je de diversiteit van je personeelsbestand
• Betaald vrijwilligerswerk verlof: in dit geval krijgen medewerkers betaald verlof om vrijwilligerswerk te doen en bij te dragen aan de gemeenschap. Dit versterkt de maatschappelijke betrokkenheid van zowel het bedrijf als de werknemers. Bovendien draagt het bij aan de reputatie dat je als organisatie een maatschappelijk verantwoord werkgever bent

Onbetaalde vakantie in de VS

In de Verenigde Staten is onbetaalde vakantie een dagelijkse realiteit voor talloze werknemers, vooral binnen sectoren waar betaald verlof niet overvloedig beschikbaar is.

• Kleine Bedrijven: kleine bedrijven hebben soms beperkte middelen en kunnen het zich financieel niet veroorloven om uitgebreide betaalde vakantiedagen aan te bieden
• Detailhandel en Horeca: in sectoren zoals detailhandel en horeca, waar seizoensgebondenheid en piekmomenten een rol spelen, is onbetaalde vakantie vrij gebruikelijk
• Gig economy: mensen die werkzaam zijn in de gig economie, zoals freelancers en medewerkers met tijdelijke contracten, hebben vaak geen toegang tot betaalde vakantiedagen
• Start-ups: bij start-ups, met name in de beginfase, kunnen beperkte middelen en de focus op groei leiden tot minder uitgebreide voordelen, waaronder betaalde vakantiedagen

Hoewel onbetaald verlof flexibiliteit biedt voor zowel werkgevers als werknemers, brengt het ook uitdagingen met zich mee. Werknemers kunnen geconfronteerd worden met financiële onzekerheid, terwijl werkgevers het risico lopen op een afname van werknemersbetrokkenheid. Het is slim om je te verdiepe in de juridische aspecten van onbetaalde vakantiedagen in Amerika, inclusief de vereisten van de Fair Labor Standards Act. Zo krijg je inzicht in hoe dit niet alleen het welzijn van je werknemers beïnvloedt, maar ook de dynamiek van je bedrijfscultuur.

Vakantiedagen Amerika: feestdagen & verlofdagen

De Verenigde Staten kennen een breed scala aan feestdagen, waarvan sommige federaal erkend zijn en andere per staat verschillen. De meest gangbare feestdagen waarbij medewerkers doorbetaald krijgen zijn onder andere:

• Nieuwjaarsdag (New Year's Day) - 1 januari
• Presidents' Day - derde maandag van februari (eerbetoon aan de Amerikaanse presidenten)
• Memorial Day - laatste maandag van mei (herdenking van de militairen die hun leven hebben gegeven in dienst van het land)
• Onafhankelijkheidsdag (Independence Day) - 4 juli (viering van de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten)
• Labor Day - eerste maandag van september (eerbetoon aan de bijdragen van arbeiders en de arbeidsbeweging)
• Veterans Day - 11 november (ter ere van alle Amerikaanse veteranen)
• Thanksgiving Day - vierde donderdag van november (dankzegging voor de oogst en de zegeningen van het afgelopen jaar)
• Kerstdag (Christmas Day) - 25 december

Dan zijn er ook nog andere feestdagen – zoals Martin Luther King Jr. Day en Columbus Day - waarop mensen die voor de overheid werken doorbetaald krijgen. Welke dagen als betaalde vrije dagen worden beschouwd, kan ook variëren afhankelijk van of de werkgever actief is in de publieke sector of de private sector.

Internationale bedrijven moeten daarom rekening houden met al deze opties bij het plannen van hun personeelsbezetting en hun bedrijfsactiviteiten. Het is ook belangrijk om te weten dat sommige staten aanvullende verlofdagen kunnen hebben, wat natuurlijk ook weer van invloed is op je bedrijfsvoering.

Deel staat voor je klaar

Het begrijpen van vakantiedagen in de VS vraagt om een slimme planning en een goed inzicht in zowel culturele gewoonten als wettelijke regels. Door je beleid aan te passen aan de Amerikaanse normen, kun je een werkomgeving creëren die zowel talent aantrekt als bijdraagt aan het succes van je bedrijf. Met Deel aan je zijde wordt het managen van internationale HR-taken een stuk makkelijker, waardoor jij je kunt richten op wat écht belangrijk is: het opbouwen van een sterk en betrokken team.

Disclaimer: Deze post wordt verstrekt voor informatieve doeleinden en mag niet als juridisch advies worden beschouwd. Raadpleeg een arbeidsrechtadvocaat voor meer informatie.

Veelgestelde vragen

Hoeveel onbetaalde vakantiedagen mogen werknemers in de VS nemen?

Er is geen wettelijk maximum voor het aantal onbetaalde vakantiedagen dat werknemers kunnen nemen; dit wordt overgelaten aan het beleid van de werkgever en de afspraken met de werknemer.

Kunnen werknemers in de VS hun niet-opgenomen vakantiedagen overdragen naar het volgende jaar?

Dit hangt af van het beleid van het bedrijf. Sommige bedrijven staan het meenemen van vakantiedagen toe, terwijl anderen een "use-it-or-lose-it" beleid hanteren.

Worden vakantiedagen in de VS beschouwd als een wettelijk recht of een privilege?

Vakantiedagen in de VS worden over het algemeen gezien als een privilege en een onderdeel van de secundaire arbeidsvoorwaarden, niet als een wettelijk recht zoals in veel andere landen.

Hoe worden wettelijke feestdagen in de VS behandeld?

Wettelijke feestdagen worden over het algemeen beschouwd als betaalde vrije dagen in de VS. Werknemers hebben meestal recht op doorbetaling op deze dagen, maar de specifieke regelingen kunnen variëren afhankelijk van het beleid van de werkgever. Het is gebruikelijk dat werknemers vrij zijn op deze feestdagen om tijd door te brengen met familie en vrienden.